SEM son las iniciales de las palabras en inglés “Search Engine Marketing”, lo que traducido al español significa “Marketing en motores de búsqueda”. Aunque realmente el marketing es mucho más que publicidad, el término SEM se utiliza a menudo para designar las acciones publicitarias de pago llevadas a cabo dentro de un buscador. Asimismo, en este artículo cuando decimos SEM vamos a hacer referencia a esta parte del marketing de pago en buscadores, es decir, en los que el anunciante paga para posicionarse. Aunque hay ocasiones que se le llama SEM a la publicidad digital realizada en redes sociales, pero esto no es SEM propiamente dicho.

Diferencias entre SEM y SEO

La principal diferencia entre SEM y SEO se encuentra en que el primero busca aumentar la visibilidad y el posicionamiento de la página web en los resultados de búsqueda mediante la colocación de anuncios en diversas plataformas digitales y motores de búsqueda a través de pagos. Sin embargo, el SEO se basa en aplicar un conjunto de técnicas y herramientas para posicionar de manera orgánica nuestra página web en los listados de búsqueda, sin pagar. Esto último se hace tratando de mejorar nuestra página web en aquellos aspectos como relevancia, autoridad, coherencia de contenidos, etc. para que el algoritmo de los motores de búsqueda como Google nos den una posición mejor frente al resto de páginas web similares.

Ventajas y desventajas de usar SEM

Entre las principales ventajas del uso de SEM se encuentran las siguientes:

Nos da una gran visibilidad, que a su vez nos permite dar a conocer rápidamente un producto o nuestra propia página web a un gran público.
Nos permite un alto grado de segmentación. Si aprovechamos esto y segmentamos correctamente, haremos llegar un tráfico a nuestra web con una mayor tasa de conversión y ahorraremos en costes.
Permite alcanzar resultados en un tiempo corto, a diferencia del SEO, donde los resultados se hacen visibles en el medio o largo plazo, generalmente.
Los resultados son muy fácilmente medibles, ya que las herramientas de SEM como Google Ads proporcionan informes completos y detallados sobre la evolución de nuestra campaña de SEM. Tan solo requerirá dedicar un tiempo a configurarlo correctamente
La inversión se recupera rápidamente si la campaña está bien optimizada, ya que, al pagar por los click que realizan los usuarios, estás pagando por conseguir resultados y no por el simple hecho de aparecer anunciado.

Entre las desventajas del uso de SEM, podemos destacar las siguientes:

Si queremos hacer una campaña eficaz y minimizando el coste, debemos invertir un gran esfuerzo en optimizar la campaña y segmentar muy bien a nuestro público objetivo.
El coste por click y la puja por palabras clave suelen ser caros en la mayoría de los sectores, a no ser que nos dirijamos a uno muy concreto donde apenas haya competencia.
En algunas ocasiones, las campañas de SEM resultan agresivas y esto puede provocar una reacción negativa en el usuario ante el producto o página web anunciados. Además, si el usuario usa un bloqueador de publicidad, lo más probable es que no vea nuestros anuncios.
A largo plazo el SEM no es rentable, ya que, al ser un posicionamiento pagado, sólo funciona mientras sigamos pagando. No obstante, es más adecuado utilizar SEO a largo plazo.

Palabras relacionadas con el SEM

Si te quieres adentrar en el mundo del SEM, te recomendamos aprender estos conceptos básicos relacionados con las campañas de SEM:

CPC (coste por click). Indica el coste que supone que un usuario le dé click a nuestro anuncio.
CTR (proporción de clicks). Este ratio muestra la proporción de clicks que obtiene nuestro anuncio respecto al número total de impresiones. Es útil para conocer el grado de interés que tienen los usuarios alcanzados por nuestra campaña de SEM.
CPV (coste por visualización). Muestra el precio de media que pagamos cada vez que se muestra nuestro anuncio.
CPM (coste por cada mil impresiones). Esta medida muestra el coste que supone que nuestro anuncio sea mostrado mil veces.
CPL (coste por conversión). Este ratio muestra la relación entre el coste y las conversiones, es decir, representa el coste que pagamos en promedio por cada conversión en nuestra página web.

La mejor estrategia de marketing digital: combinar SEO y SEM

Hasta ahora hemos visto cómo el SEM te puede ayudar a ser más competitivo en el mundo digital, pero no debemos olvidar que el SEO es el otro pilar fundamental del marketing digital, y si queremos formular una estrategia de marketing digital que sea rentable, eficaz y sostenible en el tiempo, debemos hacer uso de ambas herramientas.

Si nos limitamos a usar SEM y descuidamos el SEO, estaremos anunciando y atrayendo tráfico a nuestra página web donde el contenido no tiene interés para los usuarios. Además, existe una tendencia en los motores de búsqueda donde las páginas web que pagan por una campaña de SEM aparecen posicionadas por su estrategia de SEO en las diferentes posiciones de anuncios.

Por otro lado, si sólo atendemos al SEO, podríamos crear una página web muy útil e interesante pero que, por falta de visibilidad, resulte infravalorada. Así, el SEM nos podría ayudar a darle un empujón para darla a conocer entre los usuarios y que se queden.En conclusión, deberías trabajar el SEO de tu página web de manera permanente y eventualmente realizar campañas de SEM con objetivos concretos para aumentar el tráfico y las conversiones.